玉米，亦稱玉蜀黍、包谷、苞米、棒子。粵語稱為粟米，閩南語稱作番麥。是一年生禾本科草本植物，是重要的糧食作物和重要的飼料來源，也是總產量高的糧食作物。多人覺得玉米就分為甜玉米和糯玉米，經過麻城金玉米業(yè)的了解，玉米按品質是可以分為8大類的。

1.常規(guī)玉米

普通普遍種植的玉米。

2．特用玉米

指的是除常規(guī)玉米以外的各種類型玉米。傳統(tǒng)的特用玉米有甜玉米、糯玉米和爆裂玉米，新近發(fā)展起來的特用玉米有蛋白玉米（高賴氨酸玉米）、高油玉米和高直鏈淀粉玉米等。由于特用玉米比普通玉米具有高的技術含量和大的經濟價值，國外把它們稱之為“高值玉米”。

3．甜玉米

通常分為普通甜玉米、加強甜玉米和甜玉米。甜玉米對生產技術和采收期的要求比較嚴格，且貨架壽命短國內育成的各種甜玉米類型基本能夠滿足市場需求。

4．糯玉米

它的生產技術比甜玉米簡單得多，與普通玉米相比沒有什么要求，采收期比較靈活，貨架壽命也比較長，不需要的貯藏、加工條件。糯玉米除鮮食外，還是淀粉加工業(yè)的重要原料。中國的糯玉米育種和生產發(fā)展快。

5．高油玉米

含油量較高，特別是其中亞油酸和油酸等不飽和脂肪酸的含量達到80%，玉米的圖片(20張)具有降低血清中的膽固醇、軟化血管的作用。

6．蛋白玉米（高賴氨酸玉米）

產量不低于普通玉米，而全籽粒賴氨酸含量比普通玉米高80-，在中國的一些地區(qū)，已經實現(xiàn)了高產的結合。

7．紫玉米

是一種玉米品種，因顆粒形似珍珠，有“黑珍珠”之稱。紫玉米的品質雖優(yōu)良特異，但棒小，粒少，畝產只有50公斤左右。

8．其他：包括高淀粉專用玉米、青貯玉米、食用玉米雜交品種、有爭議的先玉335轉基因種子等。